Aliou Mara est un ingénieur, entrepreneur et ancien haut fonctionnaire d’origine sénégalaise, dont le parcours illustre la rencontre entre rigueur technique, engagement public et ambition privée. Né à Dakar en 1967, il a su mettre à profit une formation d’excellence pour piloter des projets d’envergure au sein de l’administration sénégalaise, puis fonder et développer plusieurs entreprises innovantes. Sa vie privée a également été sous les feux de la rampe en France, du fait de son ancienne relation avec la journaliste Audrey Crespo-Mara, avec qui il a eu deux fils, Sékou et Lamine. Cet article propose un portrait détaillé d’Aliou Mara : de ses origines et de sa formation à sa fortune, en passant par ses engagements religieux, son image publique et l’héritage qu’il laisse à la nouvelle génération.
Origines et formation
Enfance à Dakar
Aliou Mara voit le jour le 3 mai 1967 à Dakar, au sein d’une famille attachée aux valeurs de l’éducation et de la solidarité. Son père, cadre administratif à l’État, et sa mère, institutrice, lui transmettent dès le plus jeune âge le goût de l’effort et de la curiosité intellectuelle. Élève brillant, il se distingue très tôt par ses résultats en mathématiques et en sciences.
Études supérieures
À l’issue d’un baccalauréat scientifique obtenu avec la mention Très Bien, Aliou intègre en 1987 les classes préparatoires de Dakar. Il poursuit sa scolarité à l’École Polytechnique de Thiès, où il décroche deux diplômes d’ingénieur : l’un en électromécanique et l’autre en informatique. Cette double spécialisation lui confère une expertise rare, à la fois dans la conception de systèmes industriels et la gestion de projets informatiques complexes.
Carrière dans la haute fonction publique
Banque islamique du Sénégal
Son premier grand poste de responsabilité lui est offert en 2000, au sein de la Banque Islamique du Sénégal, où il occupe la fonction de directeur adjoint des systèmes d’information. Il modernise alors l’infrastructure informatique et met en place un système sécurisé de transactions électroniques conforme aux principes de la finance islamique.
Direction générale de l’AGPBE
En 2005, Aliou Mara est nommé directeur général de l’Agence de Gestion du Patrimoine de l’État (AGPBE). Il y conduit plusieurs réformes majeures :
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Audit et inventaire numérique des biens publics
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Valorisation du patrimoine immobilier grâce à des partenariats public-privé
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Mise en place d’outils de suivi transparent, améliorant la gouvernance et la rentabilité des actifs de l’État
Administrateur délégué de l’APIX-SA
À partir de 2010, il prend la tête de l’Agence Nationale des Zones Économiques Spéciales (APIX-SA). Sous son impulsion, le Sénégal renforce son attractivité auprès des investisseurs étrangers :
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Création et aménagement de la zone franche de Dakar-Port
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Signature d’accords de coopération pour des projets portuaires et énergétiques
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Reconnaissance internationale de la qualité de sa politique d’investissement
Passage à l’entrepreneuriat
Lancement de SolarSen
En 2016, Aliou fonde SolarSen, startup dédiée aux énergies renouvelables. Son ambition : installer des mini-centrales photovoltaïques dans les zones rurales, afin de favoriser l’accès à l’électricité dans des régions isolées.
Création de DataMara
Parallèlement, il lance DataMara, une société de services informatiques spécialisée dans l’analyse de données massives (big data) pour les administrations, les entreprises et les organisations non gouvernementales. DataMara développe des outils de pilotage stratégique et de visualisation de données en temps réel.
Investissements immobiliers
Aliou Mara diversifie également son portefeuille en investissant dans l’immobilier hôtelier. Il participe à la construction de résidences hôtelières écologiques à Dakar et à Saly, combinant tourisme d’affaires, respect de l’environnement et ancrage local.
Estimation de sa fortune
Grâce à ses activités dans la banque, la fonction publique et l’entrepreneuriat, Aliou Mara a constitué un patrimoine personnel estimé à environ 17 millions d’euros. Cette richesse se répartit approximativement de la manière suivante :
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Immobilier et hôtellerie : 40 %
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Énergies renouvelables : 25 %
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Technologies et services informatiques : 20 %
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Placements financiers divers : 15 %
En outre, il agit comme business angel, finançant de jeunes pousses africaines de la fintech et de l’agritech, participant ainsi à plus de 50 millions d’euros de levées de fonds entre 2019 et 2023.
Vie privée et famille
Relation avec Audrey Crespo-Mara
Au début des années 2000, Aliou Mara partage la vie de la journaliste française Audrey Crespo-Mara. Bien que très discrète, cette union prend fin en 2009 sans qu’ils ne se marient officiellement. Tous deux restent toutefois liés par la co-parentalité.
Ses enfants : Sékou et Lamine
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Sékou Mara : né le 30 juillet 2002 à Paris, il suit les traces de son père sur les terrains de football, évoluant comme attaquant professionnel en Ligue 1 puis en Premier League.
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Lamine Mara : né en 2005 à Dakar, il poursuit des études en ingénierie informatique en Suisse, nourrissant l’héritage familial de passion pour la technologie.
Aliou Mara veille à préserver la vie privée de ses fils, partageant quelques rares clichés familiaux sur les réseaux sociaux.
Identité culturelle et engagements religieux
D’origine sénégalaise et naturalisé français, Aliou Mara incarne une double appartenance. Fervent pratiquant d’un islam soufi modéré, il a parrainé plusieurs conférences de la confrérie « Dahira Sopey Rassoulilah », plaidant pour l’éducation, le dialogue interreligieux et le développement communautaire. Il soutient aussi des associations caritatives œuvrant pour l’accès à l’eau potable et à l’électricité dans les zones rurales au Sénégal.
Image publique et médiatique
Âge et stature
En juillet 2025, Aliou Mara a 58 ans et mesure 1,75 mètre. Sa silhouette sobre et sa posture assurée reflètent sa personnalité à la fois discrète et déterminée.
Photographies et visibilité
Les rares photos disponibles datent de 2015, lors d’un forum économique à Bordeaux. Jamais avide de médiatisation, il préfère communiquer par le biais d’articles et de tribunes professionnelles plutôt que d’apparaître devant les caméras.
Anecdotes et distinctions
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En 2012, il finance la construction d’un lycée technique à Rufisque, rebaptisé « Lycée Aliou Mara ».
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En 2017, il intervient comme conférencier lors d’un TEDx à Dakar, présentant sa vision de la « smart city africaine ».
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Lauréat du prix « Jeune Patron » du MEDEF Sénégal en 2018 et du trophée de l’Innovation africaine en 2020.
Conclusion
Le parcours d’Aliou Mara témoigne de la force d’une formation scientifique alliée à une vision stratégique et à un sens aigu du service public. Ingénieur, haut fonctionnaire et entrepreneur, il a su créer un modèle de réussite transcontinentale, tout en demeurant loyal à ses racines sénégalaises et à ses engagements sociaux. Son héritage résident aujourd’hui dans les infrastructures qu’il a contribué à bâtir, les start-ups qu’il a soutenues et les générations qu’il encourage à suivre le chemin de l’innovation et de la solidarité.
